江蘇金華儀表認為飛行器儀表的發(fā)展與飛行器的發(fā)展密切相關(guān)。

早期飛機上沒有專門設(shè)計的儀表。萊特兄弟首次飛行時，飛機上只有一塊秒表、一個風(fēng)速計和一個轉(zhuǎn)速表。早期裝在飛機上的還有其他一些地面用的簡陋儀表，如指示高度用的真空膜盒式氣壓計、指示航向用的磁羅盤、指示飛機姿態(tài)用的氣泡式水平儀。

1909年，法國飛行員L.布萊里奧第一次駕機飛越英吉利海峽時，機上仍沒有任何專門的飛機儀表。那時人們主要靠肉眼觀察，在能見度許可的情況下飛行。第一次世界大戰(zhàn)期間飛機儀表有了較大的發(fā)展。

1916年英國皇家空軍的S.E. 5型飛機的儀表板上已裝有3種較為可靠的飛行儀表及4種發(fā)動機儀表。

1927年，美國飛行員C.A.林白駕機飛越大西洋，除上述主要儀表外，他的飛機還裝備了羅盤、傾側(cè)和俯仰角指示器、轉(zhuǎn)彎傾斜儀和時鐘。

1929年9月,美國飛機駕駛員J.H.杜立特憑借儀表和無線電導(dǎo)航設(shè)備安全完成首次盲目飛行,即儀表飛行,開創(chuàng)了儀表發(fā)展的新階段。

從30年代開始，一些國家相繼規(guī)定飛機上必須配備能完成盲目飛行的一定數(shù)量的基本儀表，其中包括空速表、高度表、陀螺地平儀、航向陀螺儀、升降速度表和轉(zhuǎn)彎傾斜儀。隨著大型、多發(fā)動機、高速飛機的機載系統(tǒng)逐漸增多，儀表需求量也日益增長。

30～50年代，飛機儀表有了很大的發(fā)展，出現(xiàn)了遠讀儀表、伺服儀表等新式儀表。這一時期最重大的進展是出現(xiàn)了各種機電型綜合儀表，最有代表性的是指引地平儀、航道羅盤、大氣數(shù)據(jù)計算機。

60～70年代電子技術(shù)、尤其是包括微處理機在內(nèi)的微電子技術(shù)的發(fā)展以及彩色陰極射線管和其他新型電光元件(液晶顯示器、發(fā)光二極管等)的相繼問世，為儀表數(shù)字化、小型化、綜合化和智能化提供了條件。數(shù)字式大氣數(shù)據(jù)計算機、捷聯(lián)式慣性導(dǎo)航系統(tǒng)等帶微型計算機的數(shù)字測量系統(tǒng)和以平視顯示器為代表的電子綜合顯示儀的出現(xiàn)，標(biāo)志著飛行器儀表進入一個新的發(fā)展階段。